巖汀亭日乗

　やや旧聞に属するが、５月19日、文化審議会国語分科会が常用漢字表を見直し、１９６字を追加し５字を削除する答申案を決定した。６月の文化審議会を経て文部科学相に答申、内閣が年内にも告示する予定で、これにより常用漢字は１９１字増の２,１３６字になる。文部科学大臣が「情報化時代の漢字使用の目安を」と諮問したのは20０５年３月というから、迅速を旨とする情報化時代にあって、同審議会は時代遅れの感が否めない。
　常用漢字表は、漢字使用を制限することを目的に１９４６年に導入された当用漢字表に代わり、19８１年に法令や新聞、雑誌、放送など一般社会の漢字使用の目安として作成されたもの。最近でこそ新聞は使用する漢字に独自規定を設けているし、コンピュータのおかげでルビが振れるようになった。自由度は格段に高まったが、20年ほど前までは常用漢字が前提だった。新聞が漢字教育の手段として位置づけられていたためだ。


　新聞記者だからといって常用漢字を丸暗記しているわけではなく、コンピュータが適用外の漢字をはじき出してくれる。ワープロで記事を書くようになったとき、国産メーカーが「記者用ワープロ」を作ってくれたが、思うようには売れなかった。記者は縛られたり制限されるのを嫌う。とはいえ神奈川県を本気で「加名川県」と万葉仮名ふうに書いた新人記者がいて、それで筆者は新卒採用のとき、「都道府県名と県庁所在地を漢字で書け」という設問を入れた記憶がある。
　読み・書き・算盤の時代は去り、漢字は読めればいい、キーボードを叩けば漢字が表示される、読めなくても文字一覧から探し出せる。ＵＧＵＩＳＵと打てば「鶯」、ＹＵＵＵＴＵと打てば「憂鬱」。画数が最も多い二字熟語はＡＩＴＡＩだが、さすがに「靉靆」は表示されないようなので、しばらく薀蓄のネタとして使えそうだ。ちなみに「靉靆」は〈たなびく雲のさま〉という意味だと、旧仮名遣いの大字林で読んだことがある。
　物理学者の田中館愛橘博士（1856～1952）が「ローマ字を日本の標準に」と提唱したのは明治18年（1885）のこと。文化審議会答申案発表の翌日は奇しくも「ローマ字の日」だった。なるほどアルファベットの分かち書きで日本語が表記されていたら、何千、何万もの漢字を覚える間に方程式の一つも解けたかもしれない。反面、漢字があればこそ繊細微妙な表現が生まれ芸術性が高まったともいえるのだが、キーボードから叩き出される漢字は果たして表現足りうるのか―と、原稿用紙と万年筆に憧れた戦後世代は考えてしまう。


　「言葉は生き物なので、時代とともに変わっていって当り前」というのが国語学者・大野晋博士の持論だった。漢字、平仮名、片仮名、アルファベット、記号を自在に取り込んだうえ、縦にも横にも表記できる日本語は、なるほど自由度が高いだけに、変化にも柔軟な特長がある。ＩＴ業界の記者ながら、横溢するカタカナ用語、アルファベット略に辟易していたものだから、論評でメインフレームとダム端末のオンラインを「親方日の丸」、マイクロ・メインフレーム・リンク（ＭＭＬ）を「護送船団」、クライアント・サーバーを「親亀・子亀・孫亀」、ＩＴベンダーを「情報技術納入業者」と表記して失笑を買ったことを思い出す。
　最近、頻繁に耳にする「全然～だよ」はわれわれ世代には違和感がある。われわれは「全然～ない」と教わったが、戦前は肯定的な意味でも使われていたらしい。なるほど文字面からいえばその通りで、肯定・否定のいずれの場合でも強調する意味には違いない。そうはいっても、建物が佇んだり（佇むのは人）、指を拱いたり（拱く＝組むのは腕）、由緒が正しかったり（由緒がある）というのは、然るべくしての変化でなく、乱れではないか。漢字をどう使おうが、情報化時代に５年もの時間をかけていては、現実がはるかに先行してしまう。改定案が実施されるころには、言葉の乱れの方が大きな問題になっているのではあるまいか。

重要なのはコードの統一

　もう一つ、せっかく「情報化時代を視野に入れた漢字使用の目安」というのなら、個々の漢字を審議するなぞは木を見て山を見ぬのと同然、という議論がなければならなかった。コンピュータで漢字を処理するには、一文字ごとにコードが割り当てられなければならない。一般的な漢字はともかく、外字のコードが不統一なものだから、変換テーブルが山のように作られ、改定のたびにユーザーはたいへんな苦労をする。
　地名・人名は市町村の住民管理に欠かせないが、コードが統一されていないので、データに互換性がない。点が一つ多い、縦棒が跳ねる・跳ねないというだけのために、わざわざ作ったイメージをそこに当てる。データ上はブランクなので、他のシステムにかけると空白が出てきてしまう。行政手続きの上では個人を特定できれば目的が達せられるのだから、渡邊も渡邉も「渡辺」でいい。齋藤、斎藤は「斉藤」でいいじゃないか、という議論が、なぜか出てこない。
　加えて土地は国土交通省、法令は法務省、社会保障は厚生労働省、パスポートは外務省、教育機関は文部科学省、コンピュータは経済産業省と、縦割り。以上のことは国語分科会の仕事ではないかもしれないが、かかわりがない話ではない。少なくとも文部科学省には日本語、漢字にまつわる大局的な、中長期的な視点が必要であろう。５年もかけるなら、そちらの議論を深めてほしかった。

12月４日に高原友生氏が亡くなったことを、新聞とネットニュースの訃報で知った。記事は「高原友生氏（たかはら・ともお＝元伊藤忠商事常務、元ＣＲＣソリューションズ〈現伊藤忠テクノソリューションズ〉社長）４日午前３時１１分、老衰のため東京都世田谷区の自宅で死去、８４歳。岡山市出身。葬儀は近親者で済ませた」と簡素なものだった。それは広く一般の読者を想定するメディアとして当然のことだが、情報サービス産業にかかわる立場では一言も二言も付け加えておかなければならない。

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　11月30日、１７都道府県のハローワーク７７カ所で「ワンストップ・サービス・デイ」が実施された。ハローワークが行ってきた職業相談、職業紹介、職業訓練の受講斡旋、訓練期間中の生活資金、住宅入居初期費用等貸付などに加え、市町村が担当する住宅手当や生活保護、生活支援資金の相談、さらに多重債務の相談、心のケアなどが一か所で受けられる。昨年末の歳末派遣村を再現させまじ、と政府が注力して実現したが、今回はあくまでも試行実施だ。全国で約３千人がサービスを受けた、とテレビが報じていた。

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　行政刷新会議の事業仕分けが終了した。４４７事業のうち「廃止」が71、「見送り」が19。このほか「縮減」「基金返納」などで１兆6000億円（朝日）～１兆9500億円（毎日）の無駄が炙り出された。戦後60年、密室で決められてきた国家予算の使い道が公開の場で議論され、無謬の原則と聖域扱いで肥大化する官僚機構の構図を白日の下にさらけ出した効果は大きい。次世代スーパーコンピュータ開発事業の予算凍結にノーベル賞受賞者らが異を唱え、マスコミ報道も同調しているようだが、今回の判定がかえってその必要性を広く認識させることになるかもしれない。

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　朝日の報道に続いて、今夜のＮＨＫニュースウォッチ９でも来年春の大卒予定者の就職内定率が７割に達していないというレポートを流していた。特に文科系４年制女子の就職が難しい。昨年秋を境に急転した日本経済は、“とりあえず”の底打ち感が広がっているが、雇用情勢は依然として厳しい。雇用調整助成金で息を接いでいる社内失職者のリストラが本格化するのはこれから。なるほどベテラン技能者より新卒者の方が給与は安いが、それで仕事が回るはずがない。就職氷河期は来年も続くと見ていい。

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　22日は洋風ナベ、23日はオデンだった。大根と白菜が安くなってきたのに加え、土曜日に新潟から里芋が届いたからだ。里芋と一口に言っても、そんじょそこいらの里芋ではない。新津駅の０番線から福島県に向かう磐越西線に乗って約15分、五泉という町の田んぼでできる「帛乙女」という品種である。大人の手のひらにちょうどすっぽり収まるほどの大きさで、ねっとりしていて格段に旨い。届いた当日、さっそく白出汁で柔らかく煮て、八丁味噌ベースの甘味噌をかけて食卓に並べた。下し金でチョンチョンとふりかけた柚子の香りがふくよかだった。

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　事業仕分けについての続き。前半の中継を見ていて気がついたのは、民間仕分け人に行政機関の諮問委員やＣＩＯ補佐官が少なからず起用されていることだ。手厳しい切込みが何度もニュースに取り上げられていた大学教授・Ｕ氏は政府委員であるとともに政令指定都市のＣＩＯ補佐官を務めている。行政刷新会議に異動した某省の課長が中心だった研究会の委員でもあった。民主党の議員や官僚の知り合い、構想日本で事業仕分けに参加していた経験者が招かれたのだろうが、民間仕分け人の条件や選任のプロセスはどういうものだったのだろう。報道された記憶がない。

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